Die beiden britischen Journalisten Ray Hutton und Steve Cropley überreichten den Cup im Namen der 59 Fachjournalisten aus 23 europäischen Ländern. Die beiden erfahrenen Redakteure und zahlreiche weitere Journalisten aus der Car-of-the-Year-Jury waren beeindruckt, denn eine solche Zeremonie hatten auch sie noch nicht erlebt. Normalerweise verleiht die hochangesehene Jury ihre Preise in noblem Rahmen bei akademischen Feierstunden, diesmal ging es direkt an die Basis, zu den Mitarbeitern, die das „Auto des Jahres“ bauen. Diese – gewandet in spezielle T-Shirts mit großem Car-of-the-Year-Logo – freuten sich nicht nur über den Preis, sondern auch über ein Sonderlob. Steve Cropley: „Wir gratulieren Ihnen nicht nur zum Insignia, sondern auch zum hervorragenden Qualitätsstandard, den Sie quer durch die gesamte Modellpalette erreicht haben.“

Eine knappe Stunde lang wurde gefeiert, dann ging es zurück ans Werk. „Eine bessere Motivation für unsere Arbeit kann ich mir nicht vorstellen“, freute sich Werksleiter Axel Scheiben.

Mitten in die Farbdiskussion platzte übrigens ein Mini-Produktionsjubiläum: Der zehntausendste Insignia lief vom Band. Seine Farbe: Schwarz. Ach ja, der Moderator – der ist übrigens Karbongrau-Bekenner!

Die 3.500 Mitarbeiter sind zu Recht mächtig stolz. Sie haben den Anlauf reibungslos bewältigt – mit einem besonders anspruchsvollen Fahrzeug, bei dessen Qualität es keine Kompromisse gibt. Für mich als Werksleiter war es leicht, die Mannschaft zu motivieren: Der Funke ist vom ersten Tag an übergesprungen. Als die ersten Vorserienfahrzeuge vom Band rollten, gab es sogar begeisterten Mitarbeiter-Applaus – so etwas hatte es, sagen die Älteren, zuvor nur beim Calibra gegeben.

Die 3.300 Autos für die Händlerpremiere am Samstag sind ausgeliefert. Nachdem die Medienresonanz so gut war und unser Insignia sich sogar „Auto des Jahres“ nennen darf, sind wir jetzt natürlich auf die Meinung der Kunden gespannt.